Tagestrip nach England, zur Grauen Perle von Essex, nach good old Harlow, der Newtown mit Stil

Tagestrip nach England, zur Grauen Perle von Essex, nach good old Harlow

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Die teils echt miese Bildqualität bitte ich zu verzeihen. Meine Digitalkamera hat den Löffel abgegeben und somit bin ich vorübergehend auf die fotografischen Fähigkeiten meines Mobiltelefons angewiesen. So ein Mist! Ich hasse Mist!

Rainer ändert ab Oktober die Abflugzeiten des morgendlichen Fliegers nach Stansted, weshalb ich Ende September die vorerst jedenfalls letzte sich mir bietende Gelegenheit für einen Tagestrip ins heißgeliebte Harlow, der Grauen Perle von Essex recht kurzentschlossen nutze. Ich war zwar schon vor gut drei Wochen zuletzt vor Ort, aber das macht nichts. Wer weiß, ob und wann ich wieder zu einem derart günstigen Preis (Stichwort: Flugsteuer) und zu solch entspannten Konditionen (Stichwort: Änderung der Abflugzeiten von Bremen nach London-Stansted) zur stylishen Fußgängerbrücke über die Gleise des Stansted Express, in die Marshgate Springs und zu meiner altehrwürdigen Asselbank gelangen kann. Zudem gilt es, den bei meinem letzten Besuch in den Marshgate Springs versteckten Schatz zu bergen und wieder an mich zu nehmen. Bin total gespannt, ob er die drei Wochen unentdeckt überstanden hat und noch auf mich wartet.

Vor gut drei Wochen:

Genau dort liegt der Schatz versteckt!

Und so nehme ich, wie so oft in letzter Zeit den 6.17h RE nach Bremen. Im RE stelle ich erstaunt fest, dass ich einige im Verlauf der Fahrt zusteigende Gesichter schon kenne. In Bremen gönne ich mir den Luxus einer Straßenbahnfahrt und erreiche um 8.10h den Flughafen. Irgendwie bin ich echt ein Ei. Ein weiches, denn bislang bin ich noch nie in den Bremer Öffis kontrolliert worden. Wozu kaufe und entwerte ich eigentlich jedes Mal einen Fahrschein? Okay, nachdem ich vor dem Katalonien-Trip die Distanz vom Bremer Bahnhof zum Airport mangels verkehrender Straßenbahn in einer knappen Stunde zu Fuß zurücklegen musste (trotz strammen Marsches), jucken mich die fast zwei Euro für den Einzelfahrschein (im Viererkauf) kaum noch, aber trotzdem. Knapp zwei Euro sind knapp zwei Euro. Früher hätte ich mich selbst ausgelacht.

Am Flughafen angekommen latsche ich zur Besucher- bzw. Aussichtsplattform und hoffe, dass das Wetter in England ebenso schön sein wird wie hier in Bremen.

Bremen Flughafen: Blick von der Besucher- bzw. Aussichtsplattform

Gut, dass ich mir auf der Plattform nicht viel Zeit lasse. Im Abflugbereich der Ryanair-Flights ist die Hölle los. So etwas habe ich noch nie erlebt. Die Warteschlange vor der Sicherheitskontrolle ist dermaßen lang, dass es mir die Sprache verschlägt. Fassungslos registriere ich, dass sie quer durch Halle bis zum Übergang ins eigentliche Terminal reicht. Nicht, dass mir jetzt schon die Zeit knapp wird. In einer Dreiviertelstunde schließt angeblich das Gate.

Im Rainer-Terminal ist die Hölle los - weshalb auch immer!

Letzten Endes stehe ich eine geschlagene halbe Stunde in der Schlange. Gewicht und Abmessungen des Handgepäcks werden extrem streng kontrolliert, es gibt keinerlei Verhandlungsspielraum, was mir egal ist da ich lediglich meine halbleere Hüpferlitasche mitführe. Hinter der Kontrolle zeige ich meinen neuen Perso vor und betrete den Wartebereich vor dem Gate. Da ich auf das Lieblingsspiel der Warte-Esel absolut keinen Bock habe, setze ich mich auf einen der bunten Plastikstühle und beginne, Seiten zu füllen.

Und zack, prompt erfolgt das Boarding. Betrete als Vorletzter die Boeing 737-800 (w), bekomme dennoch wider Erwarten eine Dreierreihe für mich alleine und wundere mich darüber, dass wir pünktlich in Startposition rollen.

Eine der Flugbegleiterinnen ist sichtlich gestresst und weist mich und etliche andere Passagiere gereizt darauf hin, den MP3-Player auszuschalten und die Stöpsel aus den Ohren zu nehmen. Mir gegenüber sitzt ein punkiges Mädel mit dunklem Haar und vereinzelten, dünngeflochtenen, langen Rastazöpfchen. Sie guckt weggespult aus dem Fenster und wird plötzlich unsanft aus ihrer Lethargie herausgerissen. Die besagte Stewardess nämlich kommt angepest, meckert sie an und bittet zum wie sie betont definitiv allerletzten Mal darum, verdammt nochmal die MP3-Player abzuschalten und die Stöpsel aus den Ohren zu nehmen. Die Rasta-Alte rafft nicht, was los ist und guckt nur fragend, da wird es der Flugbegleiterin zu blöd und reißt an einem der Rastazöpfchen, das sie offensichtlich für einen der gehassten Kopfhörer hält. Die Rasta-Alte steht kurz vor der Eskalation, die Flugbegleiterin nun, nachdem sie durchblickt, nicht mehr. Im Gegenteil, sie muss sich entschuldigen. Die Rasta-Alte sich beruhigen. Und ich mich beherrschen, könnte platzen vor Lachdrang, dem ich wenig später auch nachgebe. Die Rasta-Alte ist locker drauf und lacht mit mir mit. Ja ja, bei Rainer kann man doch hin und wieder selbst auf so öden Flügen wie denen von Bremen nach London Stansted eine Menge erleben, hö hö.

Pünktliche Landung in Stansted

Yeah, den 10.15h Zug nach Harlow Town werde ich locker bekommen. Das Return-Ticket kostet Off Peak inzwischen 7,80 GBP. Eine Preiserhöhung von 0,30 GBP, innerhalb des Jahres 2010? Kann ich akzeptieren. Habe aber auch keine andere Wahl. Der Stansted Express ist rappelvoll, genau wie der Flughafen selbst. Was ist bloß los? Ich habe keine Ahnung, weiß aber, dass ich für den Rückflug bzw. für die damit verbundene Sicherheitskontrolle ausnahmsweise echt mal genug Zeit mitbringen werden muss.

Gute 20 Minuten später, der Typ im Abteil, der neben mir sitzt, ist der deutschen Sprache mächtig und liest während der kurzen Fahrt in meinem Dröhnbütel-Zine mit, stehe ich auch schon am Gleis des Bahnhofs von Harlow Town. Ich bin, nur drei Wochen nach meinem letzten Aufenthalt, endlich wieder da. Wieso endlich? Nun, wenn es nach mir ginge, würde ich R-low jede Woche mehrfach besuchen, so sehr gefällt es mir dort. Weshalb auch immer.

Bahnhof Harlow Town, Essex

Ich lasse die gute Harlower Luft durch die Flügel meiner Lungen ziehen und erfreue mich an dem mich überwältigenden Glücksgefühl, wieder da zu sein, wo ich anscheinend hingehöre. Die Treppen hoch und rein in den nigelnagelneuen Wartebereich, den ich vor gut drei Wochen zum ersten Mal erblickt habe und der zu gefallen weiß. An den Wänden hängen Fotos aus alten Zeiten, schwarz-weiß, die ich natürlich interessiert beäuge. Leider werde ich während dessen ebenfalls beäugt. CCTV ist in England anscheinend überall und ich komme damit irgendwie voll nicht klar.

Nigelnagelneuer Wartebereich, Station: Harlow Town

Und schon stehe ich vor dem Bahnhof. In Harlow, der Grauen Perle. Herrlich. Das Wetter ist es ebenfalls. Muss an dieser Stelle unbedingt erwähnen, dass ich bislang stets Glück mit den Wetterbedingungen in England hatte. Das ist jetzt mein zehnter England-Tagestrip und es war immer mehr als okay, das Wetter. Nie hat es geregnet, höchstens genieselt. Und immer war es wärmer als in Hannover, selbst im Juni oder Juli. Woher zur Hölle stammt bitte das leidige Vorurteil, dass es in England permanent neblig, kühl und regnerisch ist? Und wieso hält es sich so hartnäckig? Kann ich nicht nachvollziehen, auch wenn ich noch vor gut zwei Jahren genauso gedacht habe.

Wie ein Pilz aus dem Boden geschossen, das neue Parkhaus an der Harlow Train Station

Links: Pearson Education Centre Harlow, rechts: Tobys Carvery

Als erstes, das ist heute anders als bei all den vorangegangenen Besuchen, zieht es mich schnurstracks zur optimalen Asselbank.

Harlow, Edinburgh Way

Ich folge dem Edinburgh Way, biege vor dem Verkehrsübungsplatz links ab, nehme die Abkürzung über die Wiese und stehe vor der Sehenswürdigkeit überhaupt: der monumentalen, großartigen, einzigartigen (?) Fußgängerbrücke. Diese ist heute wie immer richtig fotogeil, weshalb ich sofort ein spontanes Shooting starte.